Nawet w idealnych warunkach zdecydowanie o tym, czy aktualizować do następnej wersji Windows wywołuje nerwowe ogryzanie paznokci, załamywanie rąk i poczucie ryzyka. Ale z nową wersją na horyzoncie wybór może bardziej zniszczyć nerwy niż poker za wysoką stawkę. Po wprowadzeniu przez Microsoft Windowsa 98, zacznie on także ostateczne prace nad Windows NT workstation 5.0, następną wersją biurkowego systemu operacyjnego skierowanego do przedsiębiorstw i zaawansowanych użytkowników. Jeśli więc rozważysz aktualizację, czy Windows NT 5.0 będzie mądrzejszym krokiem niż Windows 98? Pierwsza beta NT 5.0, jakiej przyjrzeliśmy się w tym artykule, jest jeszcze w zbyt surowym stanie, by wyciągnąć jakiekolwiek ostateczne wnioski. Wiele z planowanych funkcji nie jest jeszcze całkowicie gotowa. Nie mogłem na przykład przetestować bety pod kątem tak istotnych parametrów, jak wydajność i stabilność. A cena i wymagania sprzętowe nie zostały jak na razie ustalone. NT zawsze miał doskonałą cenę: wersja 4.0 sprzedawana jest za ok. 900 zł i około 500 zł za aktualizację, podczas gdy Windows 95 za około 600 zł i około 300 zł za aktualizację (ceny bez Vat). Wiemy natomiast to: z interfejsem rodem z internet Explorera 4.0 nowa wersja wygląda prawie dokładnie tak, jak Windows 98, toteż optowanie za NT nie będzie oznaczało poświęcenia żadnej z innowacji interfejsowych Win 98, która Ci się podoba. Ponieważ jest to NT, oferuje znaczenie więcej funkcji niż Win 98 w dziedzinie ochrony danych przez wścibskimi oczami i niestabilnymi aplikacjami. NT 5.0 obiecuje nadrobić część niedostatków Windows NT 4.0, jak np.: brak obsługi Plug and Play i zarządzenia energią, co jest koniecznością w przypadku notebooków. NT 5.0 nie będzie jednak wersją, która zjednoczy wszystkich użytkowników Windows w jedną wielką, zgodną rodzinę. System nie będzie współpracował z tak szerokim wyborem oprogramowania i sprzętu zwłaszcza starszymi produktami co Windows 98. Zakładając, że na Twoim PC-ie Windows 98 czy NT 5.0 da się uruchomi, wybór może w ostateczności zależeć od tego, co cenisz bardziej: prawie uniwersalną zgodność Win 98 czy nacisk NT 5.0 na bezpieczne, stabilne działanie.

    Przetestowaliśmy betę 1 Windows NT Workstation 5.0, bardzo ogólny zarys nowego systemu. Chociaż wymagania sprzętowe produktu finalnego niebyły określone w czasie pisania tego artykułu, użytkownicy starszych PC-tów będą zapewne musieli zainwestować w rozbudowę sprzętu albo nawet całkiem nowy komputer. Okazało się bowiem , że beta na Pentium(R) 75 MHz z 32MB RAM była nieco powolna, aczkolwiek ostateczna wersja systemu będzie chyba szybsza. Niemniej do uruchomienia Win NT 5.0 będzie potrzebny co najmniej wysokiej klasy system PentiumŽ z 32 MB-RAM. Część analityków zaleca znacznie potężniejszą maszynę: można rozczarować się sprzętem słabszym niż Pentium Pro lub PII z 32 MB. Poza sprawami wydajności NT 5.0 powinien być łatwiejszy w instalacji od poprzednika, NT 4.0. Dużą poprawę zauważyliśmy podczas stawiania systemu: mogliśmy wgrać NT 5.0 na Windowsa 95 zachowując istniejące menu Start, ustawienia pulpitu i inne detale konfiguracyjne (wszystko, co można było zrobić z NT 4.0, to zainstalować go obok Win 95, a następnie przeinstalować wszystkie aplikacje NT). Microsoft twierdzi , że w momencie ukazania się NT 5.0 będziemy w stanie wgrać go na Win 3.x, Win 95 czy Windows 98, a także od zera na czystym systemie.

    Kolejny nowy dodatek, kreator instalacji, sprawdza twój system i ostrzega przed sterownikami i aplikacjami, które mogą nieprawidłowo współpracować z Win NT 5.0.

Gdy próbowałem zainstalować Windows NT na nowym komputerze Dell Dimension P200 MMX, kreator wyrzucił tak długą listę potencjalnych problemów (włącznie z kilkoma z płyty głównej i kartą dźwiękową), że zdecydowałem wypróbować inny system. Postawiłem NT na starszym komputerze Dell P75, gdzie kreator nie wykrył żadnych istotnych problemów. Tak jak poprzednik, Win NT 5.0 będzie miał długie zestawienie zgodności sprzętowej systemów, na których Microsoft z powodzeniem go przetestował; zainstalowanie go na PC-ie spoza listy może być ryzykownym posunięciem. Według Microsoftu problemy, jakie napotkałem w trakcie prób postawienia NT na systemie Dell'a P200 MMX, mogą być rozwiązane przed pojawieniem się ostatecznej wersji programu.

    Najbardziej oczywistą zmianą w nowym NT jest jego interfejs. Beta Windows NT 5.0 wygląda prawie jak wczesne wersje Windows 98. Podobnie jak Win98 , NT będzie miał wbudowanego Internet Explorara 4.0 i pozwoli wybrać między standardowym pulpitem Windowsa 95 a interfejsem zbliżonym do internetowego, oferującym poruszanie się w stylu przeglądarki i pojedynczymi kliknięciami po twardym dysku, panelu sterowania oraz innych aplikacjach. Taki sam efekt możesz uzyskać już dzisiaj , jeśli ściągniesz i zainstalujesz w Windows 95 program Internet Explorer 4.0 (to samo). Tak jak Win 98, Windows NT 5.0 ma współpracować z urządzeniami USB i IEEE 1394 (FireWire), które będą miały sterowniki NT 5.0, a także standardami DirectX dla bardzo rozbudowanych gier i programów multimedialnych. Microsoft planuje też dodać nieco przyjemnych funkcji Windows 98 w rodzaju obsługi kilku monitorów naraz i architektury telewizyjnej (Broadcast Architecture) - funkcji dla komputerów wyposażonych w tuner telewizyjny, która zaoferuje szczegółowe programy telewizyjne oraz możliwość ściągania danych przesyłanych wraz sygnałem TV kablowej. W wersji beta żadna z tych funkcji jeszcze nie działała.

    Ogólnym celem jest przeniesienie prawie każdej funkcji Windows 98 do NT 5.0, ale nie odwrotnie. Podobnie do poprzednika NT kładzie nacisk na bezpieczeństwo i ochronę danych, jakiego Windows 3.x i 95 nigdy nie miały. Zabezpieczenie hasłem w Win 98 pozostaje bez zbędne, ale NT 5.0 (jak wcześniejsze wersje NT) zawierać będzie Menadżera użytkownika (User Menager) - narzędzie pozwalające ustanowić chronione hasłami profile dla wielu użytkowników, dając im różne poziomy dostępu do PC-ta. Win NT 5.0 ma możliwość szyfrowania plików i katalogów, jest też inny kreator Dodaj / Usuń programy. W najbliższej przyszłości należy się spodziewać, że data pojawienia się NT 5.0 będzie ruchomym celem - rzecz typowa dla tak złożonego oprogramowania, jak system operacyjny. W czasie pisania tego artykułu Microsoft nie ustalił jeszcze daty premiery. Niektórzy jednak myślą że NT ukaże się pod koniec 1998 roku. Albo na początku 1999. Gdy nadejdzie czas sprzedaży NT 5.0, użytkownicy komputerów będą musieli wybierać między Windowsami NT i 98. W dalszej perspektywie decyzja może być znacznie prostsza: Microsoft umieszcza NT Workstation na pozycji głównego systemu operacyjnego dla biznesu. Oznacza to że Windows 98 prawdopodobnie będzie ostatnim ze swego rodu. Kiedy to się jednak stanie - wciąż nie wiadomo , nawet gdy pytamy Microsoft.
    Oczywiście nawet potężny Microsoft nie może zmusić użytkowników do przejścia na nowy system operacyjny , dopóki nie będą oni na to sami gotowi.

Jakub Pająk

    Utrzymanie w czystości takich elementów jak monitor, klawiatura jest niezbędne dla przyjemnej i bezproblemowej pracy na naszym sprzęcie. Nie zawsze jednak zdajemy sobie z tego sprawę - dopiero gdy mysz lub klawiatura odmówi nam współpracy, zaczynamy się zastanawiać, jak je wyczyścić.

    Klawiatura jest elementem, z którym mamy najczęstszy kontakt. Od tej sprawności zależy komfort naszej pracy, dlatego powinna zawsze być utrzymywana w czystości. Przed przystąpieniem do mycia klawiatury, warto wydmuchać sprężonym powietrzem (np. odkurzaczem) wszystkie zanieczyszczenia znajdujące się pomiędzy klawiszami. Klawiaturę przed myciem odwracamy klawiszami do dołu, a następnie spryskujemy antystatycznym środkiem czyszczącym. Suchą szmatką lub specjalną chusteczką bezpyłową dokładnie wycieramy całą klawiaturę i pozostawiamy ją w tej pozycji aż do wyschnięcia. Czasami klawiatura wymaga dokładniejszego "wysprzątania". Nie pozostaje wtedy nic innego jak rozmontowanie jej i gruntowne czyszczenie. Przed przystąpieniem do tego należy zapisać położenie wszystkich klawiszy na klawiaturze. Większość modeli klawiatur ma przyciski montowane na wcisk i żeby je wyjąć trzeba silniej pociągnąć do góry. Po wyjęciu każdy klawisz myjemy i zostawiamy aż wyschnie.

    Mysz jest narażona na zanieczyszczenia najbardziej ze wszystkich urządzeń peryferyjnych. Jej wadą jest "zbieranie brudu" z podkładki komputerowej, dlatego z czasem coraz trudniej się nią posługiwać. Czyszczenie polega na odkręceniu klapki na dole myszki, wyjęciu kulki i wyczyszczenie powietrzem jej wnętrza, a w szczególności rolki. Obudowę myszy myjemy zwykłym płynem do plastiku.

    Czysty Ekran - monitor powinniśmy czyścić regularnie - nawet 2 razy w tygodniu - ponieważ każde, nawet najmniejsze zanieczyszczenie powoduje zmęczenie wzroku. Monitor czyścimy specjalnym antystatycznym środkiem do czyszczenia powierzchni szklanych w postaci pianki lub sprayu. Trochę inaczej przedstawia się sprawa z filtrami monitorowymi. Przednią stronę filtra myjemy środkiem takim samym jak monitor, lecz spodnią radziłbym myć specjalnymi środkami do filtrów ekranowych, najlepiej zalecanymi przez producenta filtra.

Do wycierania monitora i filtra najlepiej zastosować chusteczki bezpyłowe. Jeśli chodzi o obudowę monitora to czyścimy ją środkiem antystatycznym, dzięki temu będziemy mogli dłużej podziwiać biały kolor swego monitora a rzadziej odrobinki kurzu.

    Smugi na wydruku - drukarkę, tak jak i inne podzespoły komputera należy czyścić regularnie. Wnętrze drukarki najlepiej jest oczyścić z pozostałości papieru sprężonym powietrzem i pędzelkiem. Regularność tego zabiegu jest szczególnie ważna , gdy drukarka jest mocno eksploatowana oraz w drukarkach igłowych. Nie zachęcałbym do czyszczenia wnętrz drukarek detergentami - obecnie na rynku są dostępne specjalne zestawy doczyszczenia drukarek. W takim zestawie znajduje się płyn do czyszczenia urządzeń mających kontakt z papierem, płyn do czyszczenia wałków, specjalne szpatułki oraz ściereczki ułatwiające wyczyszczenie trudno dostępnych miejsc. Obudowę drukarki czyścimy w taki sam sposób, jak obudowę monitora.

    Jednostka centralna - jest to najbardziej czyszczona część naszego komputera, mimo że stanowi niejako jego serce. Do czyszczenia wszelkich napędów - CD, FDD, CD-RW polecam specjalne zestawy czyszczące.

Jakub Pająk

    Ten i następny artykuł z tej serii będą dotyczyć - moim zdaniem - najpopularniejszego kompresowania muzyki w internecie i nie tylko. Mowa oczywiście o MP3 znanym z tak zwanych "empetrójek"- plików muzycznych o kompresji 11:1 lub 13:11 przy maksymalnej jakości (zbliżonej do CD Audio). W obu artykułach przedstawię krótki rys historyczny formatu, programy do odtwarzania i przygotowania plików MP3, oraz sieciowe zasoby piosenek i wymaganego oprogramowania.

Rys historyczny, jak to było i po co?

    W dotychczas opracowanych formatach poprzedzających Mp3 należy wyróżnić:

• MPEG-1: "MPG, kodowanie ruchomych obrazów i dźwięku towarzyszącego przy szybkości przesyłania ponad 1,5Mbit/s": prace nad MPEG1 zostały ukończone. Pierwsze trzy części zostały opracowane przed rokiem 1992. Standard MPEG1 składa się z pięciu części:
  IS-11172-1 ("System") opisuje synchronizację i przełączanie sygnałów video i audio.
  IS-11172-2 ("Video") opisuje kompresję sygnałów video (używaną głównie w Video-CD)
  IS-11172-3 ("Audio") opisuje rodzinę kodowania dźwięku oraz jej trzech członków (nazywanych "Layer-1", "Layer-2" i "Layer-3").
  IS-11172-4 ("Compliance Testing") opisuje czynności potrzebne do określenia charakterystyk kodowania i dekodowania oraz dla testowania kompatybilności z innymi częściami standardu.
  DTR-11172-5 ("Symulacja Programowa") jest to techniczny raport na temat programowego wykonania pierwszych trzech części.

  
  

• MPEG-2: "MP2, powszechne kodowanie ruchomych obrazów I towarzyszącej informacji dźwiękowej": MPEG2 obecnie składa się z dziewięciu części. Pierwsze trzy zostały opracowane przed rokiem 1994 wraz z kilkoma późniejszymi poprawkami.
  IS-13818-1 ("System") opisuje synchronizację i przełączanie sygnałów dźwiękowych i wizyjnych, jest również opisany przez ITU-T jako H.222.
  IS-1818-2 ("Video") opisuje sposób kodowania sygnału wideo, udostępnia odświeżanie z przeplotem, opisany również przez ITU-T as H.262.
  IS-13818-3 ("Audio") opisuje zgodne z MPEG1 rozszerzenie dla kodowania wielu kanałów ("Dźwięk surround", "dźwięk wielojęzyczny) oraz rozszerzenie dla mniejszych częstotliwości próbkowania potrzebne do współpracy z aplikacjami o ograniczonym paśmie.
  IS-13818-4 ("Testy przystosowawcze") opisuje czynności służące do określenia charakterystyki kodowania i dekodowania oraz do testowania zgodności z innymi częściami standardu.
  DTR-13818-5 ("Symulacja programowa") jest to techniczny opis programowego wykonania pierwszych trzech części standardu MPEG2.
  IS-13818-6 ("Rozszerzenia Systemu - Komendy i kontrola cyfrowego przechowywania mediów" (System Extensions - Digital Storage Media Command and Control (DSM-CC))" - opisuje protokół dla aplikacji klijent-server.
  CD-13818-7 ("Dźwięk, niezgodny z poprzednim standardem") opisuje poprawiony schemat kodowania dźwięku mono i stereo tak dobrze jak dla dźwięku wielokanałowego.
  13818-8 ("Obraz, rozszerzenie do 10-cio bitowych próbek na wejściu") został zaniechany z powody braku zainteresowania.
  IS-13818-9 ("Specyfikacja interfejsu do przetwarzania aplikacji wysokiej jakości w czasie rzeczywistym") definiuje zależności czasowe dla transmisji MPEG2 w czasie rzeczywistym.
  WD-13818-10 ("Dostosowanie rozszerzeń") opisuje dodatek do IS 13818-4 dla DSM-CC.

  
  

• Ten format o który mi chodzi: MPEG-3: "MP3..."
  Jak pisze Vito ze "Świata MP3 Audio":"Najbardziej zaawansowany, złożony i jak dotąd najlepszy standard - "Layer3" został opracowany w niemieckim instytucie Fraunhofer, a konkretnie w departamencie "Audio i Multimedia", gdzie około 30 inżynierów pracuje nad rozwojem oraz implementacja "w czasie rzeczywistym" algorytmów przetwarzania sygnałów dla potrzeb komunikacji audiowizualnej. Prace rozpoczęto w roku 1987, przy ścisłej współpracy z uniwersytetem Erlangen, w celu opracowania zaawansowanego algorytmu kodowania sygnałów audio dla przyszłych stacji nadawczych (np. Eureka 147, DAB radio). W roku 1991 prace nad algorytmem kodowania "Layer3" zostały ukończone i stal się on najbardziej optymalnym sposobem kodowania sygnałów audio w rodzinie określanej przez międzynarodowe normy ISO-MPEG.
  Używając tego algorytmu (znanego powszechnie w internecie jako MP3, ze względu na rozszerzenie)

do kodowania plików audio, jakość "prawie CD" to jest stereo, 44KHz, 16 bitów, można uzyskać przy 112 - 128kbps (stopień kompresji 11:1 - 13:1 )."
Jeszcze jeden, ten powstał później:

• MPEG-4: "Kodowanie Obiektów Audio - Wizualnych"

A po co to wszystko?

    Każdy z nas lubi czasami posłuchać muzyczki, a jak wiadomo większość formatów na przykład WAV jest dość pamięciożerna, dlatego przyszli nam z pomocą ludzie, którzy się znają na rzeczy, i na zarabianiu pieniędzy, i opracowali bardzo przydatną rzecz:

• można na stronach WWW umieszczać próbki utworów,

• można wysłać koleżance z Rosji plik przez internet,

• każdy pirat to powie, że MP3 to rewelacja, około 10CD na jednym to powalające, i to bez straty jakości. Jeśli nie liczy się wrażenie artystyczne, a ilość, można też użyć gorszych jakości plików mp3, podając za "Światem MP3 Audio":